Internet

Uno de los hallazgos más importantes del estudio fue que Internet comienza a abrirse paso entre los consumidores de alimentos en Puerto Rico. Por primera vez los espacios de Internet aparecieron como un lugar de compras, algo que sucedió en 2018 cuando se reflejaron 0.27 visitas por mes.

Es, sin duda, un avance que tuvo su preludio en los meses posteriores a los huracanes Irma y María cuando antes la falta de productos muchos consumidores recurrieron a Internet y plataformas como Amazon.com para adquirir productos. De acuerdo al estudio, 17% de las compras en el período correspondieron a compras por Internet o envíos hechos por familiares desde los Estados Unidos. 43% de ese grupo correspondieron a envíos de alimentos.

De acuerdo al grupo timón de la Radiografía del Consumidor, Internet debe de continuar avanzando como punto de venta de alimentos, especialmente entre las nuevas generaciones de consumidores.

Un ejemplo de su crecimiento es el seguimiento de “shoppers” de especiales por la vía digital. Si bien los shoppers impresos siguen teniendo mucho más peso que los digitales con los periódicos impresos y las propias tiendas como puntos de obtención, los digitales han ido ganando adeptos tanto en los espacios web de los supermercados y establecimientos y sus correspondientes redes sociales.

Igualmente se reflejó un crecimiento exponencial en aplicaciones como Burea, una aplicación que promueve recompensas por compras y que creció de 12 mil usuarios en 2015 a más de 100 mil en 2018. Los alimentos forman parte importante de los descuentos obtenidos en esta plataforma.

Platos rotos

Uno de los elementos más curiosos del estudio fue la evaluación que hizo el consumidor de la industria de elementos durante el período de emergencia tras los huracanes, a la cual 66% concedió F, la peor de las puntuaciones, en su desempeño durante la crisis.

Lo interesante de esta evaluación es que las razones a las que el consumidor atribuyó esta calificación reflejan sus incorrectas expectativas ante la excepcionalidad de la circunstancia y las dificultades confrontadas por los vendedores y distribuidores de alimentos, a pesar de la extensa cobertura que esta situación recibió en los medios disponibles para divulgación, tanto periódicos impresos, como la radio y algunos medios cibernéticos.

59% de los encuestados indicó desear que siguieran los precios especiales para los productos (a pesar de la importante escasez de algunos); 57% indicó que deseaba que las empresas absorbieran los costos relacionados a la emergencia y no los pasaran al cliente; y 40% estuvo en desacuerdo con los límites a los horarios de operación (a pesar de la falta de electricidad, de la escasez de combustible para operar plantas eléctricas, de la falta de empleados por muchos haber abandonado el país tras los huracanes, de la escasez de productos y de los toques de queda). Del mismo modo los encuestados señalaron el tener que hacer largas filas como una de las razones para dejar de comprar en un local.

Esto refleja un lapso en la comunicación, que o bien no comunicó correctamente el mensaje de excepcionalidad durante la emergencia, o se debió a la ausencia de acceso a medios en los que el consumidor acostumbraba a informarse antes de los ciclones.

Lecciones para el siguiente desastre

Tras los huracanes Irma y María el consumidor de alimentos en Puerto Rico ha establecido sus prioridades a la hora de escoger dónde contempla hacer sus compras durante los momentos de emergencia: (1) Lugares que ofrezcan seguridad (2) Establecimientos con suficiente inventario (3) Tiendas que ofrezcan un horario conveniente y (4) que ofrezcan varios métodos de pago, contemplando el hecho de que ante los problemas eléctricos y de las telecomunicaciones muchas tiendas solo admitieron dinero en efectivo, que era difícil de conseguir por las limitaciones de la propia industria bancaria.

Del mismo modo, los consumidores aprendieron, tal cual hacen los alemanes, que es importante estar preparado de antemano, con lo cual 71% de los consumidores ya ha empezado a hacer sus compras para la temporada de huracanes 2018 vs. el 42% que las estaba realizando para esta misma fecha en 2017.

Un señalamiento importante fue que los consumidores valoraron muy favorablemente la interrelación de las empresas con sus comunidades durante la emergencia, una actitud y unos esfuerzos que entienden deben de continuar independientemente de la situación de crisis.

Transformación y oportunidades 

No hay discusión sobre el impacto de los huracanes Irma y María en el proceso de compra del consumidor y en cómo han cambiado sus prioridades a la hora de comprar alimentos. Si bien anteriomente consideraciones como la cercanía y los precios regulares atractivos eran de las motivaciones más importantes para preferir un establecimiento, hoy la variedad de productos es una de las razones primarias para dicha selección.

Del mismo modo el consumidor apreció algunos servicios ofertados por los establecimientos durante la emergencia, tales como acceso a las redes WI-FI, posibilidad de cargar sus equipos electrónicos y teléfonos celulares, así como la devolución de dinero en efectivo al realizar las compras. La conveniencia se convierte en una consideración a la que se asigna cada vez mayor peso, y que representa una oportunidad de negocios al transformarse en experiencia.

Un buen ejemplo de esto son las áreas de ventas de comida preparada y los servicios de entrega de mercancía que ofrecen algunos supermercados, ambas dos posibles áreas de oportunidad en el futuro.

Nuevos productos

 

La Convención de MIDA es una plataforma para la presentación de nuevos productos a la industria de alimentos. Estos fueron algunos de los que se verán próximamente:

 

Leche Suiza sin refrigeración

Innovación directa de las lecciones del huracán María. La falta de electricidad será un problema menos complejo con las nuevas botellas de leche Suiza que no solo llevan productos existentes, como su leche fortificada con calcio y desnatada Essential, a un formato de larga vida y que no necesita refrigeración antes de abrir, sino que aplican ese formato a nuevos productos como la leche sin grasa con sabor a vainilla o la leche con sabor a Chocolate Cortés, en alianza con este productor. Tres productos altamente recomendados que llegarán a las estanterías de Puerto Rico a mediados del mes de julio.

 

Chips con sabor

La falta de ciertos productos en Puerto Rico y la dificultad de conseguirlos en lugares habituales como los Estados Unidos hizo que los importadores y consumidores se tornaran más receptivos a productos de otros orígenes, como Centroamérica. Costa Rica es uno de los países que surtió un alimento esencial de la dieta del puertorriqueño, el plátano, y de allí proceden también snacks de los tradicionales platanutres, con sabor a limón, o chips de yuca, con sabor a crema y cebolla. Dos productos tradicionales con un giro de sabor, que se abren paso en el mercado local.

 

Galletas Rovira

Archiconocida marca de galletas export soda, un alimento esencial en temporadas huracanadas, Galletas Rovira añade a sus líneas regulares unas galletas con sabor a miel y avena, y bolsitas individuales de mini galletas, ideales para snacks que, además, son bajos en calorías.

 

Sangría Lokas y vino rosé

Tras el éxito de sus vinos Puerta de Hierro, el enólogo argentino Héctor Durigutti y Coca-Cola Puerto Rico vuelven a unirse en un proyecto vínico que se estrena con un vino rosé y una sangria embotellada, que pretende añadir clase a una categoría donde otro producto de la empresa, Sangría Capriccio, ha obtenido un notable éxito.

 

Vino Walking Dead

En los últimos dos años, los importadores de vino en Puerto Rico han hecho una fuerte apuesta por los vinos etiquetados de manera llamativa. Un ejemplo de esto es el tinto Walking Dead, un vino que llama más la atención por su forma que por su contenido, y que estará disponible a partir de este mes en los supermercados Pueblo.

 

Palitos de Caña

Una empresa caborrojeña que plantea el uso de la caña de azúcar natural como endulzador, empleando trozos de este producto tan tropical, pero actualmente de cultivo comercial muy limitado en Puerto Rico, aunque fuera un pilar de la industria agraria a lo largo de la historia nacional. Los pedazos de caña pueden tener también usos gastronómicos, y de su jugo, proponen tanto tu tradicional guarapo como mezclas con otros sabores.

 

3 de julio de 2018. Todos los derechos reservados ©